Die Iren reden gern! Die Tradition des Geschichtenerzählens ist fast so alt wie Irland selbst. Das Land verfügt über eine der reichsten Folkloretraditionen der Welt, die durch die keltische Kultur von mehr als 2.000 Jahren überlebt hat.

Die Iren hatten schon immer eine Vorliebe für Worte und wir sind bekannt als die „Insel der Heiligen und Gelehrten“ mit einer großen Wertschätzung für das gesprochene Wort. Tatsächlich ist das Geschichtenerzählen das Aushängeschild der irischen Folklore. Die berühmte mündliche Überlieferung Irlands wird in berühmten Geschichtenerzählern von Peig Sayers und ihren ergreifenden Erzählungen über die Blasket-Inseln bis hin zu Anna Nic an Luain aus Donegal dargestellt.

Ein großer Teil der Iren verfügt über die „Gabe des Redens“. Die Kraft des Gedächtnisses beim Geschichtenerzählen und die Stärke der mündlichen Überlieferung des Landes bestätigen dies. Die Tradition entstand in einer Zeit, in der es den Menschen an materiellen Gütern mangelte, in der aber Dinge des Geistes, des Geistes und der Vorstellungskraft geschätzt wurden.

Von traditionellen irischen Volksmärchen über den Witz und Humor von Oscar Wilde bis hin zu den wunderschönen Bildern von WB Yeats: Geschichtenerzählen gibt es in ganz Irland von der Antike bis in die Gegenwart.

Blarney Castle in der Grafschaft Cork

Das Geschenk von „Blarney“
Auch wenn es von manchen als Stereotyp angesehen werden kann, ist die Tatsache, dass die Iren für ihr Geschichtenerzählen bekannt wurden, wahrscheinlich auf den berühmten Blarney Stone in der Grafschaft Cork zurückzuführen. Der Stein soll seine Kräfte von einer Hexe erhalten haben, die dem König dafür danken wollte, dass er sie vor dem Ertrinken gerettet hatte. Es wird jedes Jahr von Tausenden internationalen Touristen besucht, die hoch oben auf einer Burgmauer sitzen und dazu eingeladen sind, sich zurückzulehnen, das Geländer zu ergreifen und den Stein zu küssen, um die Gabe des Plapperns oder „Blarneys“ zu erhalten, was als überzeugende Beredsamkeit definiert wird .

Ein weiterer Grund für die Entwicklung des Geschichtenerzählens in Irland war das raue und unvorhersehbare Wetter, das die Menschen vor Kälte und Nässe schützte. Irish Pubs waren ein beliebter Treffpunkt und es war wahrscheinlich, dass die Menschen nach begrenztem Kontakt mit anderen Menschen und Häusern eher recht lebhaft und gesprächig waren, wenn sie bei ein paar Drinks wieder mit Freunden und Nachbarn zusammenkamen! Einige Geschichtenerzähler gingen sogar von Tür zu Tür und ihre Besuche in schwach beleuchteten Szenen am Feuer trugen zur Atmosphäre bei und wurden mit Spannung erwartet.

Ein wichtiges Bindeglied in der keltischen und irischen Kultur ist das Seanchaí, das in der irischen mündlichen Überlieferung weiterhin eine dominierende Rolle spielt. Die Rolle des Seanchaí ist
insbesondere mit der Gaeltacht, den irischsprachigen Gebieten Irlands, verbunden. Sie dienten im wahrsten Sinne des Wortes der Unterhaltung der Menschen im alten Irland und waren der Schlüssel zur gesamten irischen Folklore, Legende und Mythologie. Sie waren traditionelle irische Geschichtenerzähler und Hüter der Geschichte. Sie konnten alte Weisheitsgeschichten aufsagen und alle in ihren Bann ziehen.

Barden standen nach Königen an zweiter Stelle
In der alten keltischen Gesellschaft hatten Barden eine angesehene Stellung, die nur den Königen übertroffen wurde. Sie konnten sich an große Mengen an Gedichten erinnern, die sie live vortrugen, und ihre Lieder, Gedichte und Geschichten waren oft die einzigen verfügbaren historischen Aufzeichnungen. Manche betrachteten sie sogar als Historiker.

Sie wurden durch die bereits erwähnten Seanchaithe ersetzt, die Diener wichtiger Führer waren und für sie den Überblick über wichtige Informationen bewahrten: von Literatur bis hin zu Gesetzen, Genealogie und Annalen. Als die gälische Zivilisation im 16. Jahrhundert infolge der englischen Eroberungen zerstört wurde, existierten diese eher formellen Rollen nicht mehr und der Begriff Seanchaí wurde stattdessen mit traditionellen Geschichtenerzählern aus der Unterschicht in Verbindung gebracht. Sie hatten nicht so viel Prestige, waren aber dennoch präsent und beliebt.

Die Seanchaithe waren zahlreich und vielfältig und nutzten alle möglichen Erzählkonventionen. Sie verfügten über verschiedene Stilrichtungen verschiedener Gesten und Reden, die einen besonderen Teil der irischen Volkstradition darstellten, und sie waren als Praktiker ihrer Kunst bekannt und hoch angesehen. Leider gingen viele der Geschichten verloren, da sie nicht aufgeschrieben, sondern oft mündlich von Geschichtenerzähler zu Geschichtenerzähler weitergegeben wurden.

Als die irische Kultur wiederbelebt wurde, interessierte sich das Irish Cultural Revival stark für die Fähigkeiten und die Kunst der Seanchaí. Sie schrieben die Geschichten auf, zeichneten sie auf und begannen dann, sie an ein weltweites Publikum zu verbreiten. Diese gälische Wiederbelebung brachte eine Wiederbelebung des Interesses an irischer Sprache, Literatur, Geschichte und Folklore mit sich, inspiriert durch den im 19. Jahrhundert wachsenden Nationalismus. Zu diesem Zeitpunkt war Gälisch als gesprochene Sprache außerhalb der entlegensten Gebiete ländlicher Gebiete mehr oder weniger ausgestorben und durch Englisch ersetzt worden.

Es wird angenommen, dass der letzte Seanachaí in Irland Seán Ó hEinirí aus Cill Ghallagáin, County Mayo, war. Eddie Lenihan, ein gebürtiger Kerryer, der in der Grafschaft Clare lebt, hält die Tradition der Seanachaí am Leben und erfreut sich immer noch großer Beliebtheit.

Wie man so schön sagt: Er könnte für Irland sprechen!