Was bedeutet das keltische Fest Samhain?

Für die alten Kelten war Samhain das bedeutendste der vier vierteljährlichen Feuerfeste und galt als Fenster in eine andere Welt.

Samhain war eine entscheidende Zeit im Jahr – und das wichtigste aller irischen Feste und hatte für die vorchristlichen Iren eine enorme symbolische Bedeutung.

Genau in der Mitte zwischen der Herbst-Tagundnachtgleiche und der Wintersonnenwende war Samhain eine äußerst wichtige Zeit, in der überall im Land die Feuer in Familienhäusern ausbrannten, während die Ernte eingebracht wurde. Es markiert das Ende der Erntesaison und den Beginn des Winters oder der „dunkleren Jahreshälfte“. Es ist auch der irische Name für den Monat November.

Traditionen werden wiederbelebt
Heutzutage dreht sich Halloween mehr um Süßes oder Saures von Tür zu Tür, Kürbisse und Feuerwerk, aber viele der älteren Traditionen bestehen bis heute fort und werden mit Begeisterung wiederbelebt.

Traditionell und auch heute noch begannen die Feierlichkeiten am Abend des 31. Oktober, als der keltische Tag begann und mit Sonnenuntergang endete. Samhain ist neben Imbolc, Bealtaine und Lughnasa eines der vier gälischen Saisonfeste.

Geiselhügel auf dem Hügel von Tara

Es wird angenommen, dass es keltisch-heidnischen Ursprung hat und einige neolothische Ganggräber in Irland auf den Sonnenaufgang zur Zeit von Samhain ausgerichtet sind. Der Eingangsbereich zum Hügel der Geiseln auf dem Hügel von Tara war auf den aufsteigenden Sohn um Samhain ausgerichtet. Es wird angenommen, dass Samhain etwa 5.000 Jahre alt ist, und es wird angenommen, dass es lange vor der Ankunft der ersten Kelten in Irland vor etwa 2.500 Jahren gefeiert wurde.

Es wird in der allerersten irischen Literatur aus dem 9. Jahrhundert erwähnt und ist mit vielen wichtigen Ereignissen in der irischen Mythologie verbunden. In der frühen Literatur heißt es, dass Samhain von großen Versammlungen und Festen geprägt war und dass die alten Grabhügel geöffnet waren, die als Tore zur anderen Welt galten.

Zwei Hügel im Boyne Valley wurden mit Samhain im keltischen Irland in Verbindung gebracht. Tiachtga war der Ort des Großen Feuerfestes, das in der Halloween-Nacht begann, und Tara wurde auch mit Samhain in Verbindung gebracht.

Es hieß, es sei eine „dünne Jahreszeit“, in der die Grenzen zwischen dem Land eines Mannes und seinen Nachbarn in dieser Nacht ein sehr gefährlicher Ort seien. Es gab Geister, und jeder Zugang zu angrenzendem Land galt als besonders gefürchtet und sollte am besten gemieden werden. Auch Brücken und Kreuzungen galten als sehr gefährlich und ein Ort der Begegnung mit Geistern. Es wurde angenommen, dass die Toten sich frei unter die Lebenden mischen konnten!

Für einige gilt das Boyne Valley als die Heimat von Halloween und jetzt gibt es mit „Fright by Night“ beim Spirits of Meath Festival gruseligen Spaß, der die Traditionen am Leben hält.

Newgrange

Es war in Samhain, als die „Sidhe“ oder Geister der anderen Welt eher aus ihren Hügeln auftauchten, wie zum Beispiel Newgrange oder Knowth, und eine Geschichte erzählt sogar von dem legendären Krieger Fionn Mac Cumhaill, der die Menschen vor einem gefährlichen Angriff verteidigen musste von einem furchterregenden Monster, von dem bekannt war, dass es zur Zeit von Samhain jedes Jahr angriff.

Halloween als irische und keltische Tradition hat sich im Laufe der Jahre verändert, aber viele Aspekte leiten sich von diesen alten Bräuchen ab, vom Verkleiden, Apfelschwingen und Darbringen von Speisen und Getränken (heute Süßes oder Saures). Als die Europäer nach Amerika gingen, sollen sie diese Bräuche mitgebracht haben. In den USA erfreute sich Halloween großer Beliebtheit und die Jack O’Lantern wird erstmals im späten 18. Jahrhundert in Amerika erwähnt.

Für die ärmere Bevölkerung wurden Rüben und Kürbisse als Laternen verwendet und bereits 1808 in einem schottischen Wörterbuch erstmals mit Halloween in Verbindung gebracht.

Der Legende nach gab es zu dieser Jahreszeit eine „Lichtung des Schleiers“ und die ganze Welt wurde magisch, als das Feenvolk herauskam und sein Unwesen trieb.