Dolmen - la palabra significa mesa de piedra. Una de las vistas más asombrosas en el paisaje físico de Irlanda es la vista de un dolmen.

Datado de alrededor de 2.500 aC, estos extraordinarios monumentos prehistóricos tienen una gran concentración en las zonas orientales de Irlanda, especialmente a lo largo de la costa.

Poulnabrone, Condado de Clare

Hay alrededor de 190 dólmenes alrededor de Irlanda y son claramente reconocibles. Hay muchos nombres diferentes para dólmenes: Giants Graves, Cromleachs, Leabas, mesas de piedra o las camas de Diarmuid y Grainne .

Dolmens se utilizaron para conmemorar a los muertos y también se cree que han actuado como centros de diversas ceremonias en la zona. Son particularmente interesantes en que representan el primer intento real de los colonos de organizar y dar forma al paisaje que los rodea.

Por lo general tienen una característica de entrada, que es una piedra de techo masiva que por lo general pesa muchos tonos y se inclina en un ángulo con la parte más alta sobre la entrada.

Muchos dolmens fueron cubiertos con los montones grandes de la piedra pero en muchos sitios, poco restos ahora de estos mojones y lo que se deja es apenas una indicación de cuál estaba originalmente.

Tres dolmens interesantes que merecen una visita son en Dublín, Sligo y Clare:

Kilternan, Condado de Dublín
Uno de los dólmenes más grandes de Irlanda es el dolmen o tumba portal situado en Kilternan, que data del período neolítico o Nueva Edad de Piedra, de 4.000 aC - 2.500 aC. La piedra de recubrimiento de granito del dolmen mide aproximadamente 7 metros x 5,18 metros x 1,83 metros. La cámara rectangular debajo mide 15 pies en longitud y 10 pies en anchura. Es asombroso para los historiadores que estos primeros colonos lograron levantar la gran capstone en posición, ya que se estima que pesa más de 25 toneladas.

Poulnabrone, Condado de Clare
Poulnabrone dolmen portal en el condado de Clare es quizás el monumento neolítico más conocido en toda Irlanda. Poll na mBron en irlandés significa "agujero de las piedras quern" y está situado en un hermoso escenario en el Burren en el condado de Clare. Cinco millas al sur de Ballyvaughan se piensa para fechar de entre 4200 AC y 2900 AC.

Cloghcor, Condado de Sligo
Cloghcor en el norte de Sligo es un dolmen enorme encontrado en la cumbre de un drumlin cerca del final de la península de Magherow. Lo que es significativo en esto es que se encuentra en un área abierta, ya que tradicionalmente se encontraron dólmenes en lugares protegidos, generalmente cerca del agua. Hay magníficas vistas de este dolmen, que consta de dos enormes piedras de portal y cada uno es más de tres metros de altura. En su apogeo habría sido visible para muchas millas alrededor.

Tanto los visitantes de Irlanda como los lugareños se sienten atraídos hacia estos magníficos monumentos prehistóricos y las asombrosas hazañas de fuerza e ingenio necesarias para construirlos, además de su místico fondo asegura que permanezcan tan mágicos como siempre.