El May Day, el primer día del mes de mayo, es tradicionalmente un día histórico en el calendario irlandés. El Festival Celta de Bealtaine (la palabra irlandesa para mayo), marca el inicio oficial de la temporada de verano y está rodeado por una rica tradición de folclore.

El May Day es uno de los cuatro importantes días trimestrales del calendario que marca una transición estacional. Otros tres días dignos de mención marcan el inicio de cada una de las otras temporadas: La primavera está marcada el 1 de febrero (día de St. Brigid); Otoño por el 1 de agosto (Lunasa) y el invierno entonces comienza el 1 de noviembre (Samhain).

En Irlanda, gran parte de la tradición alrededor del primer día de mayo data del siglo XIX, dando un vistazo a una Irlanda más temprana, más rural donde la superstición y un enfoque en el mundo de los espíritus realmente prevaleció.

Miramos cinco tradiciones celtas alrededor del primer día de mayo, que incluyen muchas costumbres y tradiciones alrededor de flores, fuego y baile.

Mayo Fogata
El festival irlandés de Bealtaine oficialmente anuncia el comienzo del verano. El nombre se origina de las viejas palabras irlandesas bel taine (que significa "fuego brillante") y las hogueras se encendían a menudo en los puntos de referencia locales. El más famoso de éstos es la colina de Uisneach en condado Westmeath.

El Bush de mayo
El Bush de mayo era un arbusto decorado, sobre todo en áreas rurales, que se dejó fuera de la casa. Las cintas, las serpentinas de tela y las cáscaras de huevo sobrantes pintadas para el Domingo de Pascua fueron utilizadas como decoraciones. Esta costumbre todavía continúa en casas individuales, sobre todo a través de las Midlands. "Larga vida, una bonita esposa y una vela para el Bush de mayo" era un poema recitado a menudo por los niños. A veces las aldeas locales erigirían un Bush comunal.

Procesiones de mayo
Originaria de la época medieval, May siempre ha estado asociada con devociones y procesiones marianas. Adultos y niños recolectaron flores para la coronación de Nuestra Señora en las procesiones de la ciudad. Un altar de mayo era común y todavía es popular con las flores frescas reaprovisionadas durante todo el mes. Reina del Mayo es un himno popular, cantado en mayo.

Flores de mayo
Las flores de mayo eran sinónimas con la víspera del día de mayo y los niños irían alrededor de guirnalda para las flores. A menudo se ponen juntos en ramitas y flores amarillas, como ranúnculos, caléndulas y prímulas fueron particularmente populares por su color brillante. Las flores fueron colocadas en los umbrales de las puertas y ventanas para ofrecer suerte a la gente en la casa y protegerlos de las fuerzas místicas. Se creía que las brujas y las hadas eran particularmente activas alrededor de estos días trimestrales dignos de mención.

Pronósticos meteorológicos
Mayo también es visto como una estación de predicciones, mirando hacia el futuro y el resto del año. Como es tradicional en Irlanda, muchas de estas predicciones están alrededor del clima.

"Nunca echar una influencia hasta mayo es out" es una expresión de advertencia de no vertiendo demasiadas capas de invierno hasta el final del mes de mayo porque a pesar de ser el comienzo del verano todavía puede ser frío.

Y por último, ¿por qué no probar su propio pronóstico del tiempo haciendo sus propias observaciones este mes de mayo y ver si alguno de estos refranes y predicciones tradicionales se hacen realidad! ...

"Un mayo húmedo y un junio seco hace que el granjero silba una melodía"

'Un enjambre de abejas en mayo vale la pena una carga de heno'

"Un viento húmedo y ventoso llena los graneros con maíz y heno"