Le millionième visiteur a été enregistré en octobre dernier sur les falaises de Moher, marquant la première fois que cette figure historique a été atteinte à l'attraction du célèbre comté de Clare.

Les falaises de Moher

Rita Shaw, de Floride, aux États-Unis, a été surprise de constater qu'elle était la millionième personne à visiter quand elle est arrivée aux Cliffs avec son mari Stephen pour être salué par le champagne et les prix le 20 octobre 2014.

The Cliffs of Moher est l'attraction naturelle la plus visitée d'Irlande et fait maintenant partie de la Voie Atlantique Sauvage. Debout 214 m (702 pieds) au point le plus élevé, ils s'étendent sur 8 km (5 miles) le long de la côte atlantique.

Un jour clair, il y a des vues aussi loin que les îles Aran et la baie de Galway ainsi que les Douze Pins et les montagnes Maum Turk dans Connemara plus Loop Head au sud et même la péninsule de Dingle et les îles Blasket à Kerry.

O'Brien's Tower est l'un des points focaux et se positionne au point le plus élevé, servant de point de vue pour les visiteurs depuis des centaines d'années.

Cette expérience de visite de classe mondiale a empêché la foule et cette place magique remonte à au moins deux mille ans. On dit que le nom provient d'un fort du 1er siècle avant J.-C. qui était à l'origine situé là où se trouve la tour de Moher. L'ancien mot irlandais «Mothar» signifie «fort ruiné».

Il y a beaucoup de légendes extraordinaires autour des Falaises de Moher, y compris la Sirène de Moher; Le chevalier qui mange l'anse; The Hag et Cu Chulainn; La ville perdue de Kilstiffen et le saut des poulains. La région a inspiré le folklore et les histoires depuis des générations et c'est un lieu important dans la visibilité des navires de l'Armada espagnole en 1588.

La célèbre Liscannor Stone a également une grande association avec les Cliffs of Moher. La dalle a été extraite dans la zone menant à une industrie importante au 19ème et début du 20ème siècle, mais après la 1ère guerre mondiale, les mines ont été fermées. Cependant, il existe un petit nombre de mines dans la région qui produisent encore la célèbre pierre.

Un nouveau centre d'accueil à la fine pointe de la technologie a ouvert en 2007 des installations de transformation pour le tourisme dans la région. The Cliffs of Moher Visitor Experience est l'aboutissement de 20 ans de travail et est un bâtiment souterrain et un espace d'exposition.

La restauration écologique et la reconstruction des habitats des prairies des falaises ont été une grande partie du projet du Centre des visiteurs. Les falaises de Moher font partie du Geopark de Burren et Cliffs of Moher, qui a reçu l'adhésion au réseau Global Geoparks de l'UNESCO en 2011.

Les roches qui composent les falaises de Moher ont été formidables il y a 300 millions d'années. Des bandes de grès, de schistes et de siltstone peuvent être vues et il y a aussi un bassin sédimentaire sur la vue qui n'est normalement visible que sous la mer.

L'érosion côtière reste une grande menace pour les falaises, les vagues s'écrasant et provoquant des effondrements de la falaise pour s'effondrer régulièrement dans la mer sous leur propre poids.

L'une des vues les plus excitantes des Cliffs est la superbe plate-forme marine (Branaunmore), très photographiée au pied des falaises, qui mesure 67 mètres de haut. Il y a aussi une grande arche de la mer à Hag's Head et de nombreux petits arcs de mer situés sous la tour de signalisation napoléonienne. Certaines de ces grottes ont été présentées dans le film Harry Potter et le Prince du Séisme. Pour les surfeurs, les Cliffs of Moher est aussi l'emplacement de «la vague parfaite de l'Irlande» - Aileen's Wave - présenté dans le film Waveriders.

Les couches de roche sont riches en formations fossiles et les géologues du monde entier conviennent que les falaises de Moher sont l'une des merveilles naturelles les plus importantes au monde!