Le 1er février est connu sous le nom de La Fheile Bride en Irlande ou Saint Brigid's Day. Nous regardons les traditions associées à Saint Brigid en Irlande et l'importance de sa fête du 1er février et l'emblématique Saint Brigid's Cross.
Saint Brigid était connu comme une déesse de fertilité. À la veille d'Imbolc, on a dit qu'il visitait les foyers de bonnes et vertueuses personnes et les bénisse pendant qu'ils dormaient.
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| Saint Brigid |
Saint Brigid était une représentation très importante pour cette période de l'année en Irlande, passant de l'hiver au printemps. Sa présence a marqué la moitié plus légère de l'année et elle a eu le pouvoir d'amener les gens de la saison sombre de l'hiver au printemps.
Le festival d'Imbolc a marqué le début du printemps et les familles en Irlande auront un grand souper pour marquer la fin de l'hiver. Ils mettaient de côté la nourriture et les boissons pour Saint Brigid et avant de se coucher, ils mettraient de côté des vêtements ou de petites bandes de tissu et ceux-ci seraient mis à l'extérieur de la maison pour bénir. Le lendemain matin, ils les prendraient et on croirait qu'ils ont des pouvoirs de guérison et de protection.
Une autre tradition autour de Saint Brigid était que les familles réduiraient les cendres de leurs feux avant de se coucher. Dans la matinée, ils examineraient ces cendres pour chercher une sorte de marque pour vérifier un signe que Saint Brigid avait visité.
L'une des traditions les plus célèbres autour de Saint Brigid aurait commencé au XVIIIe siècle lorsque la coutume était de rassembler un faisceau de joncs et de se tenir à la porte d'entrée de la maison. L'occupant crierait l'équivalent de: "Brid, Brid, viens chez moi ce soir. Ouvrez la porte pour Bride et laissez Bride entrer ". Ce faisceau de joncs serait ensuite mis sur le sol et utilisé comme un tapis ou un lit pour Brigid. Ils criaient: "Brid, Brid, entrez, votre lit est prêt".
Une autre tradition intéressante autour de Saint Brigid était le Brideog, également appelé Biddy. C'était une figure semblable à une poupée de Brigid faite de roseaux ou de joncs et elle serait couverte de morceaux de draps, de fleurs et de coquilles. Des filles des villages et des villes transporteraient leurs mariés et marchaient dans une procession en chantant un hymne à Brigid, vêtu de blanc dans leurs cheveux pour symboliser la pureté et la jeunesse. Ils allaient de maison en maison recevant des décorations et de la nourriture. Ils finiront la journée avec une fête et mettront le Brideog à «lit» chantant des berceuses. Après la fête, les jeunes hommes du village ont été autorisés à rejoindre les filles pour danser, après avoir demandé la permission de Brigid.
Alors que la plupart de ces traditions anciennes sont maintenant mortes, la tradition de la Croix de Saint-Brigid est encore très vivante en Irlande aujourd'hui et a continué dans les églises et dans les écoles à travers le pays.
Les croisements de Brigid sont encore aujourd'hui réalisés à Imbolc. Ils sont faits en forme de croix de joncs avec une forme carrée au milieu et puis quatre bras arrivant de chaque côté. Ils étaient accrochés aux portes et aux fenêtres des maisons, des granges et des étables comme signe de protection. Ils sont restés là pendant un an jusqu'au prochain Imbolc.
La tradition de Saint Brigid vit à ce jour - beaucoup de maisons en Irlande aujourd'hui ont encore une Brigid's Cross dans une position de premier plan toute l'année.