Il primo novembre è tradizionalmente noto come Samhain, o 'Fine dell'estate'. Questa volta dell'anno ha tradizionalmente avuto un'enorme risonanza in Irlanda, segnando la fine dell'anno celtico, l'inizio dell'inverno e un momento di riflessione.

I quattro punti chiave del calendario celtico originale sono: Imbolc (1 febbraio) che segna l'inizio della primavera e del giorno di San Brigido; Bealtaine (1 maggio), l'inizio della stagione estiva; Lughnasa (1 agosto) segnala l'inizio del tempo di raccolta e Samhain nel mese di novembre, quando inizia l'inizio dell'inverno.



Mentre Hallowe'en è oggi il più grande festival secolare in Irlanda e all'estero, Samhain lo ha preceduto ed è stata una tradizione irlandese specificamente menzionata per la prima volta dai cristiani. C'era il digiuno di alcuni giorni da entrambi i lati del giorno di Samhain.

Samhain è stato un grande momento di transizioni quando il caos è stato detto di regnare e la gente era più vicina al Otherworld. Appropriatamente era il momento di ricordare i morti e di eseguire rituali e divinazioni. La notte tra il 31 ottobre e il 1 novembre è stata considerata un tempo tra gli anni ai Celti. Durante questo periodo, le frontiere tra questo mondo e l'altro mondo sono state dichiarate aperte e flessibili.

Il pooka (fantasma) è stato detto di essere fuori e circa come è stato il fagiolo sidhe (banshee) e le fate sono stati detto di essere visibili agli occhi umani, quindi è stato un momento impegnativo per diversi avvistamenti!

La preparazione per Samhain si rivolse prevalentemente attorno al bestiame e gli animali sono stati catturati e portati dentro e alcuni preparati per mangiare e riempire il salotto per le forniture invernali.

C'erano molti altri riti intorno al cibo quando i frutti e le bacche erano raccolti. Si credeva e si crede ancora in alcuni casi che dopo il 1 ° novembre tutti i frutti non erano adatti a mangiare.

La collina di Tara, che è vicino alla sede degli Anelli dell'Irlanda, era un punto geografico importante a Samhain e c'erano molte riunioni. Ci sarebbe stato un armistizio generale durante questo tempo ei nemici ei combattenti tribù si sarebbero riuniti, in modo che eventi sociali avrebbero potuto accadere a causa di conflitti e frontiere. Tutti i debiti sarebbero stati risolti.

La festa e il merrymaking hanno giocato una grande parte di questo periodo dell'anno. Una grande festa includerebbe Colcannon, la patata di pere e il piatto di cavolo o cavolo, ricoperta di burro fuso. Il pane squisito, fatto di farina e purè di patate e la tradizione della Barmbrack, popolare, continua ancora oggi.

Samhain era uno dei momenti più spirituali del calendario irlandese ed era tradizionale per estinguere tutti gli incendi su Oiche Samhna che lo rendeva la notte più scura dell'anno. I fuochi sarebbero poi ri-illuminati, segnando l'inizio del nuovo anno. Un incendio enorme sarebbe illuminato sulla collina di Tiachtga vicino Athboy, Contea di Meath e torce brucianti sono stati trasportati da là largo alle famiglie.

Le tradizioni cristiane di All Saints Day (1 novembre) e All Souls Day (2 novembre) sono ancora celebrate in Irlanda.

Il famoso poeta irlandese William Butler (WB) Yeats ha incorporato molte poesie fiabesche nella sua poesia, in particolare intorno a Samhain. Nel suo libro Fairy and Folk Tales del contadino irlandese (1888) afferma:
"La mattina di Eve sono al loro più gravi, poiché, secondo il calcolo del vecchio gaelico, questa è la prima notte d'inverno. Questa notte danza con i fantasmi, e la pooka è all'estero, e le streghe fanno le loro magie e le ragazze siedono a un tavolo con cibo in nome del diavolo, che il recupero del loro futuro amante possa venire attraverso la finestra e mangiare il cibo ".