La Batalla del Boyne tuvo lugar en 1690 entre Santiago II, que era católico y Guillermo III y II de Escocia que era protestante y conocido como el Príncipe de Orange. William y su esposa Mary II, que era su primo y la hija de James habían derrocado a James dos años antes en Inglaterra.
Luis XIV de Francia vio una oportunidad para atacar a William a través de Irlanda y apoyó a James con oficiales franceses y con armas. Desembarcaron en Kinsale en 1689 para prepararse. En ese momento, el ejército del Conde de Tyrconnell gobernó la mayor parte de la isla y él era un partidario leal de James. James reunió un parlamento que era de una mayoría católica y comenzó el proceso de derogar las leyes que habían permitido a los protestantes adquirir tierras.
Mientras que el conde de Tyrconnell, que era católico, estaba en el poder, los protestantes habían visto su influencia declinar a través del ejército, la ley y en el gobierno. Este no era el caso en el Ulster sin embargo, donde se aferraron a su influencia. En 1688, mientras que James era rey, las puertas de la ciudad de Londonderry fueron barricadas y un regimiento católico bajo señor Antrim se negó la entrada. Una vez más en 1689, hubo un asedio de 3 meses cuando la ciudad se negó a rendirse al ejército de James y James eventualmente se retiró completamente de la provincia.
Guillermo comenzó a planear alrededor de la amenaza de Irlanda y algunos meses más adelante ese año en agosto, el mariscal Schomberg llegó a Bangor, Co. Down con 20.000 tropas y marchó al sur a Dundalk. Fueron bloqueados por el ejército de James, así que no pudieron llegar a Dublín. Ambos ejércitos se retiraron para el invierno antes de que el mismo William aterrizara en Carrickfergus en junio con un ejército reforzado.
Una cantidad enorme en juego La batalla se combatió cerca de la ciudad de Drogheda en el río Boyne, a pocos kilómetros al oeste el 1 de julio de 1690 y ambos Reyes personalmente tomó el mando de sus ejércitos. El ejército de William - los Williamites - estaba formado por 36.000 hombres e incluía a ingleses, escoceses, daneses, holandeses y hugonotes (protestantes franceses). El ejército de James, que era en su mayoría irlandés católicos, reforzado por las tropas francesas, formó alrededor de 25.000 hombres. Había una enorme cantidad en juego - principalmente el poder religioso en Irlanda, pero también el trono británico y el dominio francés en Europa.
Todas las peleas tuvieron lugar en el lado sur del río Boyne y más de 1.500 soldados murieron. William finalmente salió victorioso. El ejército jacobita pronto se retiró y antes de retirarse a Francia, James personalmente cabalgó adelante para advertir a ésos en la ciudad de Dublín de qué había sucedido.
William llegó a Dublín el 6 de julio donde tuvo una acción de gracias por la victoria en la Catedral de la Iglesia de Cristo. La Batalla del Boyne es muy importante ya que es un marcador importante en la historia de las relaciones católicas irlandesas y protestantes. Al año siguiente, la batalla de Aughrim fue luchada y las fuerzas de Guillermo derrotó al ejército de James. Hay una conmemoración todos los años el 12 de julio, principalmente por la Orden Protestante de Orange. La fecha fue elegida como 11 días se perdieron cuando el calendario juliano cambió al calendario gregoriano en 1752.
La batalla del Boyne es uno de los símbolos en la colección hermosa de la historia de Irlanda en los Rings from Ireland.