L'une des légendes les plus célèbres d'Irlande est celle des Children of Lir. La légende fait partie du cycle mythologique irlandais et est l'histoire du roi Lir, qui a vécu avec sa femme et quatre enfants Fionnuala, Aodh, Fiachra et Conn.



L'histoire raconte les jours de la tribu Tuatha De Danann, la dieu Danu et Lir qui était le seigneur de la mer. Lir et sa femme Eva avaient quatre beaux enfants: un fils, une fille et des fils jumeaux. La tragédie a frappé lorsque leur mère Eva (qui était la fille du Haut-Roi d'Irlande) est morte et ils étaient encore jeunes et avaient besoin de son amour et de son attention.

Le roi Lir, qui a été dévasté et aimé ses quatre enfants, voulait qu'ils aient une nouvelle mère et a épousé la soeur Aoife de sa femme.

Aoife, cependant, devenait jalouse, regardant le Roi passer tant de temps à jouer avec ses enfants et le voulait tout seul. Une nuit, elle a fait une bonne affaire avec un druide pour utiliser sa baguette magique puis a fait ses plans pendant que les enfants dormaient.

Le lendemain matin, lors d'une belle journée d'été, Aoife a conduit les enfants au lac sur la prémisse de leur apprendre à nager. Quand midi venait et le jour était le plus chaud, Aoife remarqua qu'un nuage noir venait vers eux et commença à s'inquiéter de ce que son plan fût gâté. Elle les a pressés tous dans l'eau, a utilisé la baguette du druide et jeté un sort sur les enfants, un par un les transformant en cygnes.

Un énorme coup de tonnerre s'est produit et Aoife a disparu dans le nuage noir pour ne plus jamais être vu. Cependant, comme l'histoire l'explique, Aoife n'avait pas utilisé la baguette pour enlever les voix humaines des enfants. Elle leur avait dit qu'ils seraient libres dans 900 ans lorsque Saint Patrick viendrait en Irlande.

Il y a neuf cent ans et ils ont passé 300 ans sur le lac Davra; 300 ans sur la mer de Moyle et 300 ans sur l'île du lac de Glora. Un jour est venu quand ils ont entendu le son lointain des premières cloches chrétiennes et ils savaient que le moment était venu. Ils ont suivi les sons de la maison d'un chrétien appelé Caomhog et ils lui ont dit ce qui leur était arrivé il y a si longtemps.

Des gens venaient de toute l'Irlande pour entendre l'histoire des cygnes qui pouvaient parler et chanter. Un jour, une princesse a même envoyé ses serviteurs pour tenter de voler ces cygnes pour elle-même, mais tout comme ils ont tenté, le temps est venu pour eux de se retourner vers les humains et cela a terrifié les voleurs potentiels.

Les cygnes étaient de nouveau humains, mais 900 ans. Caomhog les baptisa et les cloches retentirent. Malheureusement, ils sont morts de vieillesse peu de temps après. Cependant, la même nuit qu'ils sont morts, Caomhog a rêvé qu'il a vu quatre beaux enfants - un frère et une soeur et des frères jumeaux, qui passaient sur le lac et se dirigeaient vers le ciel.

Il savait alors qu'ils étaient les enfants de Lir ... et le mythe continue à vivre le jour même.