¿Quiénes eran la comunidad de Claddagh? El anillo Claddagh es conocido en todo el mundo y es uno de los símbolos de Irlanda más reconocibles y queridos al instante, pero la comunidad rural de la que proviene el nombre tiene una historia mucho menos conocida.
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Pueblo de Claddagh
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Galway es conocida como la ciudad de las tribus y el nombre de Claddagh, que se encuentra a las afueras de la ciudad, proviene del irlandés "Cladach" o "la orilla". Era un antiguo pueblo de pescadores ubicado en un lugar pintoresco justo donde el río Corrib se encuentra con Galway. Bay. Es el hogar del hombre que se cree que creó el símbolo del anillo de Claddagh.
Las antiguas cabañas con techo de paja de Claddagh se pudieron ver hasta la década de 1930, cuando fueron reemplazadas por viviendas más modernas, pero las tradiciones y costumbres de este pueblo de habla irlandesa aún viven hasta el día de hoy.
Entonces, ¿quiénes eran estas personas? Los hombres trabajaban como pescadores y las mujeres se ocupaban principalmente de las casas. Se dijo que había hasta 500 familias viviendo allí, pero esto comenzó a declinar cuando las generaciones más jóvenes querían mudarse a la ciudad. Los pescadores de Claddagh eran importantes ya que eran los únicos hombres con derecho a pescar en la bahía de Galway. Esto fue muy lucrativo para ellos, ya que podían traer su pescado para vender en los mercados de Galway. Era una industria próspera ahora desaparecida; se cree que a principios del siglo XIX había más de 800 pescadores en el pueblo que manejaban alrededor de 80 embarcaciones.
Ahora hay una fotografía icónica de uno de estos miembros de la comunidad de Claddagh, Main Ní Tuathail, que a los 14 años fue una de las primeras personas en Irlanda en ser fotografiada en color. Su impactante foto con una capa burdeos fue tomada por dos francesas Madeleine Mignon-Alba y Marguerite Mespoulet.
Los pescadores trabajaban en los barcos 'Hooker' de Galway y estaban dirigidos por un rey elegido. Fue elegido todos los años el día de San Juan (23 de junio) con grandes celebraciones de alto perfil en la comunidad. Las tradiciones eran fuertes y se decía que, por orden del rey, cualquier forastero (es decir, una persona que no sea de la aldea de Claddagh) que se encuentre pescando en la bahía podría ver destruidas sus redes y botes. La historia cuenta que la gente de Claddagh podía ser reconocida de inmediato ya que usaban el anillo en sus dedos.
La tragedia y el desastre llegaron a la comunidad de Claddagh en 1927 cuando un brote mortal de tuberculosis se extendió rápidamente por la aldea y se dio la orden de arrasar todas las casas y evacuar a las familias. La última de las estructuras fue destruida en 1934 y esto marcó el final de la comunidad de Claddagh.
¡Nunca se pudo haber predicho en ese momento que la fama de esta aldea llegaría a todo el mundo!