Estatua de San Patricio en la colina de Slane, Irlanda

Hay muchos mitos y leyendas en torno a San Patricio, además de mucho misterio. ¿Cuánto crees que sabes sobre este santo patrón de Irlanda?

¿Cuál es el significado de marzo?
Si bien algunas personas piensan erróneamente que era su cumpleaños, el 17 de marzo es el día en que murió San Patricio. Este día nunca cambia para la celebración de la vida de uno de los santos patrones de Irlanda. El Festival del Día de San Patricio ha aumentado para abarcar unos pocos días de celebraciones en Dublín y ahora en todo el mundo hay festividades que abarcan una semana completa en las principales ciudades del mundo. Se cree que el 17 de marzo de 461 es el día de la muerte de San Patricio.

¿San Patricio era pobre o poderoso?
En realidad, la respuesta es ambas. San Patricio era en realidad obispo. Nació en Gran Bretaña durante el período romano y luego fue llevado a Irlanda para convertirse en esclavo en contra de su voluntad. Después de ser liberado, se convirtió en sacerdote y luego fue nombrado primer obispo de Irlanda y se dice que fue responsable de llevar el cristianismo a Irlanda y tuvo mucha influencia. Lo que alguna vez fue un evento religioso ahora se ha convertido en una celebración cultural.

¿Cuál es la historia del trébol?
Es extraordinario lo famoso que se ha vuelto el humilde trébol en todo el mundo y ahora es un símbolo instantáneo de Irlanda y de todo lo irlandés, incluido San Patricio. Es un tipo de trébol y se dice que las tres hojas representan la fe, la esperanza y el amor. Se dice que San Patricio lo utilizó como símbolo para explicar la santísima trinidad. ¡También se dice que tendrás mucha suerte si encuentras uno con cuatro hojas!

¿Por qué deberías vestirte de verde?
El verde es un color asociado con Irlanda, pero en realidad no es el color oficial del país. El azul es el color oficial de Irlanda pero es bien sabido que siempre debes vestir de verde el día de San Patricio. ¡Se cree que si lo haces serás invisible para los duendes! ¡Si no estás vestido de verde, un duende te verá y te pellizcará! ¡Por eso se ha convertido en una tradición pellizcar a cualquiera que no lleve el color verde!

¿Era irlandés San Patricio?
Puede parecer un cuento fantástico y difícil de creer, ¡pero el santo patrón de Irlanda no era realmente irlandés! En realidad, San Patricio nació en Gran Bretaña y se dice que no pisó Irlanda hasta los 16 años. Abundan las teorías sobre dónde nació realmente y hay muchas opiniones diferentes. Algunos historiadores creen que nació en el sur de Escocia, otros sostienen que era originario de Gales o incluso de Cumbria.

¿Lo que hay en un nombre?
¡Es extraordinario pensarlo, pero se dice que el nombre de nacimiento de Patrick no era Patrick! ¡De hecho era Maewyn Succat! Patrick o Patricus es el nombre que habría aparecido y que eligió cuando desarrollaba su labor religiosa tras su ordenación. La definición del nombre Patricus en latín es en realidad "noble", pero también podría interpretarse como "figura paterna", que es como se lo veía especialmente por su trabajo religioso en Irlanda.

¿Fue el primer desfile del Día de San Patricio en Irlanda?
No es muy conocido, pero el primer desfile del Día de San Patricio se celebró en Estados Unidos ya en 1601, en una colonia española de Estados Unidos. Se registra que la primera celebración oficial en Irlanda tuvo lugar en 1631, ¡pero el desfile en Estados Unidos fue 30 años antes! El primer desfile del Día de San Patricio en Nueva York fue el 17 de marzo de 1762. Esto fue 14 años antes de que las colonias americanas reclamaran su independencia de Gran Bretaña. El desfile más grande y antiguo del mundo se realiza en la ciudad de Nueva York y reúne a más de dos millones de personas anualmente para celebrar a San Patricio y todo lo relacionado con lo irlandés.

¿Serpientes? ¿Realidad o ficción?
Una de las historias más conocidas asociadas con San Patricio es cómo desterró todas las serpientes de Irlanda. Esta historia se remonta a siglos atrás y, de hecho, Gerald de Gales la mencionó por primera vez en forma impresa en Topographia Hiberniae. Se decía que se encontraba en lo alto de una ladera irlandesa y desterró a las serpientes de Irlanda, lo que provocó que las serpientes se deslizaran hacia el mar. La verdadera historia, sin embargo, es que las serpientes nunca ocuparon Irlanda ya que no hay signos de serpientes en el registro fósil del país.

¡Feliz dia de San Patricio!