Statua di San Patrizio sulla collina di Slane, Irlanda

Ci sono molti miti e leggende che circondano San Patrizio, insieme a una grande quantità di mistero. Quanto pensi di sapere su questo santo patrono d'Irlanda?

Qual è il significato di marzo?
Mentre alcune persone pensano erroneamente che fosse il suo compleanno, il 17 marzo è il giorno in cui morì San Patrizio. Questo giorno non cambia mai per celebrare la vita di uno dei santi patroni d'Irlanda. Il Festival del giorno di San Patrizio è aumentato fino a comprendere alcuni giorni di festeggiamenti a Dublino e ora in tutto il mondo ci sono spesso festeggiamenti che durano un'intera settimana nelle principali città del mondo. Si ritiene che il 17 marzo 461 sia il giorno della morte di San Patrizio.

San Patrizio era povero o potente?
La risposta è in realtà entrambe le cose. San Patrizio era in realtà un vescovo. Nacque in Gran Bretagna durante il periodo romano e fu poi portato in Irlanda per diventare schiavo contro la sua volontà. Dopo essere stato liberato, divenne prete e in seguito fu nominato primo vescovo d'Irlanda e si dice che sia stato responsabile di portare il cristianesimo in Irlanda e abbia avuto molta influenza. Quello che una volta era un evento religioso ora è diventato una celebrazione culturale.

Qual è la storia del trifoglio?
È straordinario quanto sia diventato famoso l'umile trifoglio in tutto il mondo ed è ora un simbolo istantaneo dell'Irlanda e di tutto ciò che è irlandese, incluso San Patrizio. È un tipo di trifoglio e si dice che le tre foglie rappresentino fede, speranza e amore. Si dice che San Patrizio lo usasse come simbolo per spiegare la Santissima Trinità. Si dice anche che sia estremamente fortunato trovarne uno con quattro foglie!

Perché dovresti vestirti di verde?
Il verde è un colore associato all'Irlanda ma in realtà non è il colore ufficiale del paese. Il blu è il colore ufficiale dell'Irlanda ma è risaputo che il giorno di San Patrizio bisogna sempre vestirsi di verde. Si ritiene che se lo farai, sarai invisibile ai folletti! Se non indossi il verde, un folletto ti vedrà e ti pizzicherà! Ecco perché è diventata una tradizione pizzicare chiunque non indossi il colore verde!

San Patrizio era irlandese?
Potrebbe sembrare una storia assurda e difficile da credere, ma il santo patrono d'Irlanda non era in realtà irlandese! San Patrizio in realtà è nato in Gran Bretagna e si dice che non abbia messo piede in Irlanda fino all'età di 16 anni. Le teorie su dove sia effettivamente nato abbondano e ci sono molte opinioni diverse. Alcuni storici ritengono che sia nato nel sud della Scozia, altri sostengono che fosse originario del Galles o addirittura della Cumbria.

Cosa c'è in un nome?
È straordinario pensarlo, ma si dice che il nome di nascita di Patrick non fosse Patrick! In effetti era Maewyn Succat! Patrizio o Patricus è il nome che sarebbe apparso e che scelse mentre svolgeva la sua opera religiosa dopo la sua ordinazione. La definizione del nome Patricus in latino è in realtà "nobile", ma potrebbe anche essere interpretata come "figura paterna", come veniva visto soprattutto per la sua opera religiosa in Irlanda.

È stata la prima parata del giorno di San Patrizio in Irlanda?
Non è molto noto, ma la prima parata del giorno di San Patrizio si tenne negli Stati Uniti già nel 1601 in una colonia spagnola negli Stati Uniti. La prima celebrazione ufficiale in Irlanda risale al 1631, ma la parata statunitense risale a 30 anni prima! La prima parata del giorno di San Patrizio a New York ebbe luogo il 17 marzo 1762. Questo avvenne 14 anni prima che le colonie americane rivendicassero l'indipendenza dalla Gran Bretagna. La parata più antica e più grande del mondo si svolge a New York City con oltre due milioni di persone che si presentano ogni anno per celebrare San Patrizio e tutto ciò che è irlandese.

Serpenti? Realtà o finzione?
Una delle storie più conosciute legate a San Patrizio è quella di come egli scacciò tutti i serpenti dall'Irlanda. Questa storia risale a secoli fa e in realtà fu menzionata per la prima volta in stampa da Gerald del Galles in Topographia Hiberniae. Si diceva che si trovasse in cima a una collina irlandese e scacciasse i serpenti dall'Irlanda, cosa che spingeva i serpenti a scivolare via nel mare. La vera storia, tuttavia, è che i serpenti non hanno mai occupato l'Irlanda poiché non ci sono segni di serpenti nei reperti fossili del paese.

Buon giorno di San Patrizio!