L'une des dernières séries de Netflix, Bodkin, entièrement tournée en Irlande et produite par nul autre que l'ancien président américain Barack Obama et son épouse Michelle, est centrée sur l'ancienne fête de Samhain - mettant en lumière cette ancienne tradition celtique.

Bodkin mêle un thriller policier à une comédie dans une série en sept parties se déroulant dans de magnifiques endroits du pays. Première série scénarisée de la maison de production des Obama, Higher Ground, suite à un accord de 65 millions de dollars avec le service de streaming, la série suit trois journalistes alors qu'ils débarquent dans une ville irlandaise toujours hantée par la disparition de trois habitants alors qu'ils se préparent à célébrer Samhain. Bodkin est le nom du village fictif où les meurtres ont eu lieu et qui accueille désormais un festival annuel de Samhain.

Le Irish Times a salué les bonnes intentions du couple présidentiel. « Fidèle à la philosophie réfléchie et socialement engagée d’Obama, il s’efforce de critiquer notre obsession pour les podcasts consacrés aux faits divers et de s’amuser avec les Américains et leur vision émue de l’Irlande. »

Mais quelles sont les origines de Samhain ? Elle fait suite à Lughnasa, une fête gaélique marquant le début de la saison des récoltes.

Célébré le 1er novembre, Samhain marque la fin des récoltes et le début de l'hiver. On pense qu'il tire son origine des traditions païennes celtiques. On dit qu'il marque le jour où « le monde des dieux était censé être rendu visible à l'humanité » et où les humains croyaient que ce jour « permettait d'entrer en contact avec l'Autre Monde où les esprits résidaient et où des offrandes et des sacrifices étaient souvent faits pour eux ».

Samhain signifie novembre en irlandais et racontait des histoires de créatures mythiques qui kidnappaient les fêtards et volaient leurs âmes. Des feux de joie étaient également organisés pour que les villageois allument une torche et rapportent une partie de ce feu commun chez eux pour allumer leurs propres foyers dans leurs petites fermes.

De nombreuses traditions associées aujourd'hui à Halloween sont directement influencées par les traditions païennes de Samhain et d'autres traditions folkloriques irlandaises, et on pense que cela était en partie lié à la grande migration irlandaise vers l'Amérique dans les années 1800. Les chrétiens médiévaux ont essayé de suivre le mouvement en incluant bon nombre de ces pratiques dans la Toussaint le 1er novembre et la Toussaint le 2 novembre, mais bon nombre de leurs pratiques étaient en fait dérivées des païens.

On pense que la chasse aux bonbons a été lancée par les Celtes il y a 2 000 ans, lorsque les villageois se déguisaient pour chasser les mauvais esprits et que les enfants rendaient souvent visite aux maisons de voisins riches pour demander de la nourriture et d'autres friandises, une pratique appelée « souling ».

De nos jours, les citrouilles sont associées à Halloween, en particulier à leur sculpture, mais il existe aussi une légende irlandaise derrière cela : des légumes comme des navets étaient sculptés en forme de lanternes Jack-o'-lantern et transportés partout.

Le tournage du film Bodkin d'Obama s'est déroulé dans plusieurs comtés d'Irlande, notamment Cork, Wicklow et Dublin. Les lieux extérieurs du film Bodkin incluent Union Hall Village, Drumadoon Pier, Poulgorm Bridge et Glandore dans le West Cork ; Belmont Demesne, la bibliothèque Carnegie d'Enniskerry, Sally Gap et Travelahawk Beach à Wicklow ; Fenian Street, Howth Village, Howth Castle et Leopardstown Racecourse à Dublin et Dave's Diner à Julianstown, Co Meath. Tourism Ireland fait la promotion de ces lieux auprès de visiteurs potentiels du monde entier dans le cadre de sa campagne intitulée « Fill your heart with Ireland ».

L'acteur principal Will Forte, qui joue le podcasteur américain Gilbert dans la série, a déclaré : « L'un des aspects les plus passionnants du travail en Irlande est de pouvoir tourner sur place. La plupart du temps, nous sommes dans ces magnifiques pâturages vallonnés ou sur ces falaises. Chaque scène semble se dérouler dans ce délicieux morceau de paysage irlandais. »

Dans Bodkin, la fête de Samhain est présentée comme une version modernisée des anciennes traditions de feux de joie et de mascarades et cette tradition celtique a maintenant été exposée à un tout nouveau public international.