"Sono andato nel bosco dei noccioli,
Perché c'era un fuoco nella mia testa,
E tagliò e sbucciò una bacchetta di nocciolo,
E agganciai una bacca ad un filo."
WB Yeats, La canzone dell'Aengus errante

Il nocciolo è l'albero celtico dello zodiaco dal 5 agosto all'inizio di settembre e ha un enorme significato quando si tratta del tempo del raccolto e del cambio delle stagioni.

Scoiattolo che raccoglie le nocciole

Legato all'ispirazione e alla saggezza e basato sull'idea che il momento della nostra nascita è legato alla formazione del nostro comportamento e della nostra personalità, il sistema astrologico dell'Albero Celtico è stato sviluppato dalla conoscenza dei Druidi dei cicli della terra e della loro connessione con gli alberi.

Il nocciolo era importante per gli antichi popoli tribali d'Europa. Osservarono mentre l'estate cominciava a finire in agosto e l'autunno cominciava a diffondersi nell'aria. Hanno visto agosto attraverso la lente del nocciolo secolare.

I Celti chiamavano questo momento Coll, che grosso modo si traduce come forza vitale interiore, indicando la connessione tra l'energia vitale essenziale e questo segmento dei cicli delle stagioni.

Mentre le luminose e lunghe giornate estive sono il periodo del lavoro, della massima crescita e dell'espressione della vita nel mondo esterno, agosto vede il passaggio ai giorni più bui e alle serate più brevi. Il nocciolo era ed è visto come un albero molto utile da avere e le nocciole venivano raccolte da fine agosto a ottobre quando erano cadute dagli alberi.

Gli alberi di nocciolo, o crann coill, sono tra gli alberi più importanti della mitologia e del folklore irlandese. Associata alla saggezza e all'autorità, nell'inglese antico la parola "haesl" significa "verga del potere". I druidi spesso sceglievano di portare una bacchetta di nocciolo sopra un bastone di quercia. Erano così rispettati come alberi capotribù che in alcuni luoghi, abbatterne uno equivaleva addirittura a una condanna a morte!

In molte leggende irlandesi si racconta che nove noccioli crescevano attorno al pozzo nel cuore del mondo e, quando le loro noci cadevano nel pozzo, le sue acque le trasportavano fino ai sette fiumi d'Irlanda, dove venivano poi mangiate dai salmoni. di conoscenza.

Collina di Tara nella contea di Meath, Irlanda

Re Supremi e Hazel
La sede dei Re Supremi d'Irlanda, Tara, era vicino a un bosco di noccioli, e il possente monastero di Clonard fu costruito nel Bosco del Nocciolo Bianco. Si dice che al Signore Tuatha, il cui nome in realtà era Mac Cuill (figlio del nocciolo), fosse stato concesso un terzo del paese per la coltivazione dei noccioli.

In tutta l'Irlanda ci sono nomi di luoghi associati al nocciolo e, insieme al melo e al biancospino, si dice che segnassero i confini tra i mondi dove accaddero cose molto magiche.

I druidi producevano un liquore molto forte chiamato "hazelmead" che si diceva donasse loro sogni profetici e visioni ultraterrene, specialmente se consumato davanti ai fuochi delle feste.

Oltre al suo ricco valore mitologico, il nocciolo aveva anche molti usi pratici che sono attuali ancora oggi. Il suo legno viene utilizzato per realizzare bastoni da passeggio e pastorali. In passato veniva utilizzato per realizzare capanne di canniccio e persino muri, le strutture per ceste e barche e persino i tetti delle case in paglia. Le foglie venivano anche somministrate al bestiame come foraggio in inverno.

La corteccia di nocciola veniva usata come spazzolino da denti e un tè forte ricavato dalle noci e dalle foglie tritate veniva usato per curare la tosse.


Le noci del nocciolo venivano consumate come alimento, fornendo una proteina tanto necessaria che spesso veniva macinata e aggiunta alla farina per fare il pane. La pasta di nocciole veniva usata a volte come sostituto del cioccolato, può anche essere schiacciata nel burro ed è molto popolare in tutto il mondo. Il latte di nocciole filtrato offre anche una deliziosa alternativa al latte vaccino.

Sebbene le nocciole siano popolari oggi, la tradizione irlandese di farne il maggior uso possibile risale a tanto tempo fa che i gusci delle nocciole possono essere trovati in molti siti mesolitici irlandesi!